Wat als mijn huisdier door een wolf wordt doodgebeten? (Gevaco Advocaten)

Auteur: Andreas Oversteyns (Gevaco Advocaten)

Na meer dan honderd jaar is de wolf teruggekeerd naar Vlaanderen. In 2018 werd de wolvin Naya voor het eerst gespot, en sindsdien werd snel duidelijk dat het niet bij één exemplaar zou blijven. De aanwezigheid van dit beschermde roofdier roept begrijpelijkerwijs heel wat vragen op bij eigenaars van paarden, honden, schapen en ander (huis)vee. Wat als uw dier het slachtoffer wordt van een wolvenaanval? Kan iemand aansprakelijk gesteld worden, en heeft u recht op een schadevergoeding?

De wolf geniet bescherming, zowel op grond van de Europese Habitatrichtlijn als het Vlaamse Soortenbesluit en Natuurdecreet. Dit betekent dat de wolf een hoge beschermingsgraad geniet: hij mag niet worden gedood, gevangen of gestoord.

Omdat de wolf een wild dier is, heeft hij geen eigenaar of houder. Dat betekent in principe dat niemand burgerrechtelijk aansprakelijk kan worden gesteld voor de schade die hij veroorzaakt.

Dat betekent gelukkig niet dat u als eigenaar met lege handen achterblijft. De Vlaamse Overheid voorziet in een schadevergoeding via de algemene soortenschaderegeling, zoals voorzien in het Soortenbesluit van 3 juli 2009.[1]

Onder deze regeling komt u in aanmerking voor een tegemoetkoming indien:

• De schade effectief door een wolf werd veroorzaakt (vastgesteld via een terreinonderzoek en vaak ook DNA-analyse);
• Het gedode dier correct geregistreerd was;
• De schade meer dan 50 euro bedraagt.

Belangrijk: de aanvraag moet binnen de 12 dagen na vaststelling van de schade worden ingediend.

Op dit moment wordt nog geen verplichting opgelegd om preventieve maatregelen zoals wolfwerende omheiningen te nemen, omdat wolven zich over grote afstanden verplaatsen. In de toekomst kan dit in gebieden met gevestigde wolvenpopulaties wel veranderen.

Samengevat: bij een aanval door een wolf kan u in principe niemand aansprakelijk stellen in de klassieke juridische zin. U kan wél een schadevergoeding vragen op basis van de soortenschaderegeling. Het is daarbij essentieel om tijdig en correct te handelen: snel melden, de officiële procedure volgen en de nodige bewijsvoering laten uitvoeren.

[1] Volledig opschrift: Besluit van de Vlaamse Regering betreffende de vergoeding van wildschade of van schade door beschermde soorten en tot wijziging van hoofdstuk IV van het besluit van de Vlaamse Regering van 23 juli 1998 tot vaststelling van nadere regels ter uitvoering van het decreet van 21 oktober 1997 betreffende het natuurbehoud en het natuurlijke milieu.

Bron: Gevaco Advocaten