Verzekering en indeplaatsstelling. Discussie over de verjaringstermijn. Cassatie-arrest van 31 januari 2025 (Recht op zaterdag)

Auteur: Marc Vandecasteele (Recht op zaterdag)

De appelrechter stelt vast dat:

• J. C., verzekerde van de verweerder, ten val kwam op 13 januari 2010 door ijzel op het wegdek ter hoogte van de handelszaak nv Coolen Agenturen, gelegen in de gemeente Bocholt;
• de verweerder op 21 juni 2010 zijn eerste uitgavenstaten overmaakte aan DVV Verzekeringen, verzekeraar van nv Coolen Agenturen;
• J.C., bij gebrek aan minnelijke regeling, op 28 oktober 2013 overging tot dagvaarding van nv Coolen Agenturen en de gemeente Bocholt voor de politierechtbank Limburg, afdeling Genk;
• nv Coolen Agenturen, middels vonnis van de politierechtbank Limburg, afdeling Genk, van 7 juli 2014, uitsluitend aansprakelijk werd gesteld voor het ongeval;
• de verweerder dienvolgens op 27 oktober 2014 zijn uitgavenstaten overmaakte aan DVV Verzekeringen, verzekeraar van nv Coolen Agenturen;
• op hoger beroep de gemeente Bocholt bij vonnis van 1 juni 2015 aansprakelijk werd gesteld voor het ongeval;
• de verweerder op 4 september 2015 de raadsman van de gemeente Bocholt heeft aangeschreven en betaling van zijn uitgavenstaten heeft gevorderd;
• de partijen bij gebrek aan minnelijke regeling op 14 februari 2018 vrijwillig zijn verschenen voor de politierechtbank Limburg, afdeling Genk.

De appelrechter oordeelt dat:

• de verweerder niet vanaf het schadeverwekkend feit reeds op de hoogte kon zijn dat de aansprakelijkheid van de gemeente Bocholt voor de valpartij van zijn verzekerde betrokken zou zijn;
• uit de bijgebrachte briefwisseling blijkt dat de verweerder in contact stond met de raadsman van J.C., zodat er mag worden van uitgegaan dat de verweerder minstens op het ogenblik van de dagvaarding van 28 oktober 2013 op de hoogte was van het feit dat de gemeente Bocholt mede verantwoordelijk gesteld kon worden voor het schadegeval;
• het aanvangspunt van de vijfjarige verjaring aan de zijde van de verweerder op 28 oktober 2013 bepaald wordt, datum van de dagvaarding namens J.C. ten aanzien van nv Coolen Agenturen en de gemeente Bocholt;
• de verweerder middels schrijven op 4 september 2015 binnen de eerste vijfjarige termijn zijn vordering ten aanzien van de gemeente Bocholt kenbaar heeft gemaakt zodat hij zijn vordering tijdig heeft ingesteld.

De visie van het Hof van Cassatie

De appelrechter, die aldus te kennen geeft dat de verweerder minstens gedeeltelijk reeds vóór de dagvaarding door zijn verzekerde op 28 oktober 2013 in diens rechten was gesubrogeerd en die de verjaringstermijn aan de zijde van de indeplaatsgestelde verweerder laat aanvangen op 28 oktober 2013 op grond dat dit het ogenblik is waarop de verweerder kennis heeft gekregen van zijn rechtstreekse vordering tegen de eiseres, zonder vast te stellen op welke datum de verzekerde van de verweerder kennis heeft gekregen van zijn recht tegen de eiseres, laat het Hof niet toe zijn wettigheidstoezicht uit te oefenen en omkleedt zijn beslissing derhalve niet regelmatig met redenen.

Lees hier het arrest