Overdracht van auteursrechten bij werken binnen de niet-culturele sector. Cass. 19 februari 2026 (Eric B.)

Auteur: Eric B.

Feiten

Een opdrachtgever, actief in de commerciële sector als ‘life strategist’, sluit een overeenkomst met een medeauteur voor de creatie van onder meer een boek en een kalender. Deze overeenkomst voorziet uitdrukkelijk in de overdracht van de vermogensrechten op het bestelde werk, maar vermeldt geen specifieke vergoeding of duur.

Het hof van beroep oordeelt dat de overeenkomst wegens het ontbreken van deze vermeldingen in zijn geheel nietig is op basis van de algemene bepalingen uit het Wetboek van Economisch Recht (WER).

Verweermiddelen

De eiseres voert aan dat het hof van beroep de wettelijke uitzondering voor werken in opdracht in de niet-culturele sector heeft miskend. Zij stelt dat bij een dergelijke specifieke opdracht de strenge wettelijke verplichting om de vergoeding, de draagwijdte en de duur uitdrukkelijk in het contract te bepalen, niet van toepassing is.

Principes

De algemene regel stelt dat bij de overdracht van vermogensrechten de vergoeding, de draagwijdte en de duur uitdrukkelijk moeten worden bepaald in de overeenkomst (artikel XI.167, § 1 WER). Voor bestelde werken in de niet-culturele sector of reclamewereld geldt echter een wettelijke uitzondering (artikel XI.167, § 3 WER).

Indien het werk uitsluitend bestemd is voor deze activiteit en de overdracht uitdrukkelijk is voorzien, is men niet verplicht om de vergoeding, draagwijdte en duur expliciet op te nemen ter vermijding van de nietigheid van het contract.

Besluit

Het Hof van Cassatie oordeelt dat de appelrechter zijn beslissing niet naar recht heeft verantwoord door de overeenkomst onterecht nietig te verklaren op basis van de verkeerde paragraaf. Het arrest van het hof van beroep wordt bijgevolg vernietigd.

De zaak wordt voor een nieuwe, correcte beoordeling doorverwezen naar het hof van beroep te Gent.

Lees hier het arrest