Boek 7 BW is goedgekeurd: impact op IT-contracten (Timelex)

Auteur: Stefan van Camp (Timelex)

Op 16 juli 2026 werd Boek 7 van het nieuwe BW goedgekeurd in de Kamer. Boek 7 regelt de “benoemde” contracten en bevat voor deze contracten wijzigingen en aanvullingen op Boek 5 BW dat het algemene verbintenissenrecht regelt. De meeste regels van Boek 7 blijven echter nog steeds aanvullend recht, waarvan de contractspartijen kunnen afwijken. De benoemde contracten die in Boek 7 geregeld worden zijn de koop en ruil, huur en bruikleen, de dienstencontracten, bepaalde kanscontracten, het sekwester en de dading. De leningovereenkomst werd nog niet uitgewerkt en zal later worden toegevoegd. Een licentieovereenkomst blijft zoals voorheen een onbenoemde overeenkomst “sui generis”.

Een belangrijke nieuwigheid is de invoering van een verruimd dienstencontract. Het dienstencontract is de nieuwe benaming voor het bestaande aannemingscontract en de “huur van werk” van het oud BW. Het dienstencontract omvat in het nieuwe Boek 7 echter ook de lastgeving en de bewaargeving, die als bijzondere vormen van het dienstencontract worden aanzien.

Een andere belangrijke vernieuwing is de toepassing van één uniform conformiteitsbegrip voor de koop, de huur en het dienstencontract. Inzake koop worden de traditionele gescheiden regimes voor zichtbare en verborgen gebreken afgeschaft en vervangen door één conformiteitsplicht, die impliceert dat de verkoper een goed moet leveren dat conform is aan “wat het contract bepaalt” en aan “wat de koper redelijkerwijze kan verwachten”. De wet verduidelijkt dat de redelijke verwachtingen worden bepaald door de wet, de gebruiken, de goede trouw, de aard van het verkochte goed, de hoedanigheid van de koper en het geheel van de omstandigheden. Dezelfde conformiteitstoetsing wordt in principe toegepast voor de huur en het dienstencontract, alhoewel de eigenheid van deze contracten in de praktijk wel tot een andere concrete beoordeling kan leiden.

Het dienstencontract (aannemingscontract) kende onder het oud BW geen expliciete regeling inzake conformiteit en gebreken. Onder Boek 7 geldt er in principe eenzelfde conformiteitstoets voor het dienstencontract en de koop, zij het dat de verplichting om een conforme zaak te leveren onder het koopcontract een resultaatsverbintenis is (en zelfs een objectieve aansprakelijkheid), terwijl de verplichting om in het kader van een dienstencontract een conforme zaak op te leveren of een conforme dienst uit te voeren een resultaatsverbintenis dan wel een inspanningsverbintenis kan zijn, al naargelang de omschrijving die de partijen in het contract hebben aangenomen, de aard van de prestaties of de omstandigheden.

In het kader van IT-contracten vormen dienstencontracten de voornaamste categorie van contracten. Het kan enerzijds gaan om project-gebaseerde “maak” contracten die gericht zijn op de aflevering van een “deliverable” die door de klant aanvaard moet worden, zoals een software development contract, maar anderzijds ook om doorlopende operationele contracten zoals SaaS contracten (indien het “service” element de kenmerkende prestatie vormt), onderhoudscontracten, outsourcing, managed services contracten… Deze categorie is niet gericht op de afwerking van een deliverable die tijdig moet worden opgeleverd en die door de klant aanvaard moet worden, maar is gericht op een doorlopende correcte dienstverlening, doorgaans in overeenstemming met een service level agreement (SLA) die regelt hoe de dienstverlening voortdurend gemeten wordt. Implementatiecontracten bevatten vaak zowel een project-gebaseerd “maak” contract dat gericht is op de oplevering van de verwachte deliverable, als een doorlopend operationeel contract dat in werking treedt nadat de deliverable werd opgeleverd en aanvaard. Het type-voorbeeld is ERP of CRM software die in een eerste fase als een project geïmplementeerd wordt en in een tweede operationele fase, na de oplevering, doorlopend als SaaS wordt aangeboden.

De wetgever maakt geen onderscheid tussen project-contracten en operationele contracten. Het algemene dienstencontract van Boek 7 is dus een veelomvattende categorie, met één algemene conformiteitstoetsing, die echter zeer verschillend zal worden toegepast op de verschillende concrete contractsvormen. Voor project-gebaseerde contracten zullen de conformiteitscriteria voornamelijk te vinden zijn in de scope, de functionele en niet-functionele specificaties, de acceptatiecriteria, de documentatie, change requests en interne documentatie die aantoont hoe de vereisten tijdens het verloop van een project zijn geëvolueerd (als elementen van “wat het contract bepaalt”), en de wettelijke vereisten, de vereisten die voortvloeien uit de gebruiken en uit de gespecialiseerde rol van de dienstverlener (als elementen die de klant “redelijkerwijze mag verwachten”). Voor doorlopende operationele contracten kunnen gelijkaardige conformiteitscriteria eveneens belangrijk zijn, maar vormen de overeengekomen service levels, KPI’s en wettelijke vereisten (inclusief vereisten inzake security, contingency en gegevensbescherming) de voornaamste conformiteitscriteria.

De bijzondere regimes van de consumentenkoop en de aanschaf van digitale inhoud en digitale diensten door consumenten worden ook opgenomen in Boek 7.

Na de publicatie in het Belgisch Staatsblad zal een overgangsperiode van 12 maanden gelden. Boek 7 zal van toepassing zijn op contracten die na de inwerkingtreding, dus na het verstrijken van deze overgangsperiode, gesloten worden.

Bron: Timelex