Faillissement. Misbruik van vertrouwen door bestuurders. Cass. 24 april 2026 (Eric B.)

Auteur: Eric B.

Samenvatting gemaakt met behulp van AI

Feiten

Een vennootschap had een commerciële overeenkomst gesloten om sushi te verkopen en de opbrengsten daarvan te innen voor rekening van een andere onderneming. De strikte afspraak was dat deze geïnde bedragen maandelijks, na aftrek van de eigen commissie, netjes werden doorgestort.

De verkopende vennootschap stopte op een bepaald moment echter met het doorstorten van de gelden en behield een aanzienlijke som van bijna een half miljoen euro. Korte tijd nadat de samenwerking noodgedwongen werd stopgezet, werd deze vennootschap officieel failliet verklaard.

Verweermiddelen

De bestuurders van de failliete vennootschap werden strafrechtelijk veroordeeld wegens misbruik van vertrouwen en besloten naar het Hof van Cassatie te trekken. Ten eerste argumenteerden zij dat er geen sprake kon zijn van misbruik van vertrouwen, omdat zij de gelden absoluut niet voor hun eigen, persoonlijke privéwinst hadden afgewend. Ten tweede klaagden zij de toegekende rechtsplegingsvergoeding in het hoger beroep aan. Zij stelden dat de rechter onwettig méér had toegekend (15.000 euro) dan het basisbedrag dat de tegenpartij initieel had gevorderd (13.000 euro).

Principes

Het Hof van Cassatie is zeer duidelijk over het misdrijf misbruik van vertrouwen door bestuurders.  Wanneer een natuurlijk persoon optreedt namens een rechtspersoon, is deze ook zélf strafrechtelijk aansprakelijk als hij opzettelijk een misdrijf pleegt, zélfs als dit niet voor zijn persoonlijk gewin is.

Door zich te gedragen alsof hun failliete vennootschap de exclusieve eigenaar was van de geïnde gelden, wetende dat deze eigenlijk moesten worden terugbetaald, is er sprake van een strafbare verduistering. Wat de rechtsplegingsvergoeding betreft, oordeelt het Hof eveneens kordaat.  Tenzij een partij uitdrukkelijk vraagt om af te wijken van de indexatie, is de rechter verplicht om het gevorderde basisbedrag ambtshalve te indexeren. De rechter kent hiermee dus helemaal niet meer toe dan gevraagd, maar past simpelweg de automatische wettelijke regels correct toe.

Besluit

Het Hof van Cassatie verwerpt het cassatieberoep van de bestuurders volledig. Zowel de strafrechtelijke veroordeling wegens misbruik van vertrouwen als de verhoogde (geïndexeerde) rechtsplegingsvergoeding blijven definitief overeind. De eisers draaien bovendien volledig op voor de gemaakte gerechtskosten in deze procedure.

Lees hier het arrest