Betekening vonnis op verkeerd adres. Wanneer start de beroepstermijn? Cass. 27 maart 2026 (Recht op zaterdag)

Auteur: Marc Vandecasteele (Recht op zaterdag)

De principes

Krachtens artikel 57 van het Gerechtelijk Wetboek, tenzij de wet anders bepaalt, begint de beroepstermijn te lopen vanaf de betekening van de beslissing aan de persoon zelf, aan de woonplaats, of, in voorkomend geval, vanaf de afgifte of neerlegging van de kopie zoals bepaald in de artikelen 38 en 40.

Volgens artikel 47bis, eerste lid, van dit wetboek zijn de bepalingen opgenomen in hoofdstuk VII “betekeningen, kennisgevingen, neerleggingen en mededelingen” voorgeschreven op straffe van nietigheid.

Overeenkomstig artikel 861, eerste lid, van hetzelfde wetboek kan de rechter een proceshandeling niet nietig verklaren of de niet-naleving van een op straffe van nietigheid voorgeschreven termijn niet sanctioneren, tenzij de aangeklaagde omissie of onregelmatigheid de belangen schaadt van de partij die de exceptie opwerpt.

Krachtens artikel 47bis, tweede lid, van het wetboek begint de termijn om een rechtsmiddel aan te wenden niet te lopen wanneer de betekening of kennisgeving van een beslissing nietig is.

Uit de samenlezing van deze bepalingen volgt dat, wanneer de betekening van een beslissing op onregelmatige wijze is verricht, de termijn om een rechtsmiddel aan te wenden niet begint te lopen, zelfs wanneer deze betekening nadien ter kennis is gebracht van de bestemmeling, en ongeacht de invloed van deze onregelmatigheid op de belangen van die bestemmeling.

De visie van het Hof van Cassatie over het vonnis van de rechtbank van eerste aanleg van Henegouwen op 14 augustus 2024 (zetelend in hoger beroep)

Het bestreden vonnis stelt vast dat “de betekening [van het bestreden vonnis door een] eerste exploot [heeft] plaatsgevonden op 13 april 2023” en dat, naar aanleiding van een e-mail van 17 april 2023 van [de eiser] aan de instrumenterende gerechtsdeurwaarder waarin hij meedeelde dat bij de betekening van dit eerste exploot een verkeerd adres was gebruikt, deze is overgegaan tot een “tweede betekening […] bij exploot van 21 april 2023”.

Door te oordelen dat de beroepstermijn “geldig is beginnen lopen uiterlijk op 18 april 2023” op grond dat “uiterlijk op 17 april 2023 [de eiser] werd geraakt door de eerste akte van betekening” van 13 april 2023, “naar behoren vergezeld van het informatieformulier betreffende de rechtsmiddelen” waarin werd vermeld dat “de beroepstermijn van één maand de volgende dag begon te lopen”, verantwoordt het bestreden vonnis zijn beslissing om het op 22 mei 2023 ingestelde hoger beroep laattijdig te verklaren niet naar recht.

Lees hier het arrest