Wettigheid regularisatievergunning. Beoordeling strafrechter en herkwalificatie van feiten. Cass. 12 mei 2026 (Eric B.)

Auteur: Eric B.

Samenvatting gemaakt met behulp van AI

Feiten

In een strafzaak rond stedenbouwkundige inbreuken sprak het hof van beroep te Gent zich uit over een herstelvordering. De beklaagden hadden intussen een voorwaardelijke regularisatievergunning verkregen van de deputatie. Het hof van beroep oordeelde echter dat deze vergunning onwettig was en weigerde ze toe te passen. Daarnaast herkwalificeerde de rechter de strafbare feiten, ruim vijftien jaar na de oorspronkelijke inbreuken.

Verweermiddelen

De beklaagden trokken naar het Hof van Cassatie. Zij stelden dat de strafrechter zijn bevoegdheid overschreed door de vergunning onwettig te verklaren, aangezien er nog een vernietigingsprocedure liep bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Verder voerden zij aan dat hun recht van verdediging was geschonden door de laattijdige herkwalificatie van de feiten, waardoor zij geen ontlastend bewijs meer konden leveren. Tot slot vonden ze dat de rechter niet voor elk afzonderlijk bouwwerk (zoals de parking en terrassen) voldoende had gemotiveerd waarom een herstel nodig was.

Principes

Het Hof van Cassatie oordeelt duidelijk: een strafrechter die over een herstelvordering beslist, is op grond van artikel 159 van de Grondwet verplicht om de wettigheid van een regularisatievergunning grondig te toetsen. Dit mag absoluut geen louter oppervlakkige controle zijn, zelfs niet als er nog een procedure hangende is bij de administratieve rechter. Wat betreft de rechten van verdediging, oordeelt het Hof dat deze in deze zaak niet geschonden zijn. Het hof van beroep had immers correct het debat heropend om de beklaagden de kans te geven zich over de nieuwe kwalificatie uit te spreken. Tot slot stelt het Hof vast dat de appelrechters wel degelijk voor álle bevolen herstelmaatregelen hadden gemotiveerd dat ze noodzakelijk waren voor een goede ruimtelijke ordening.

Besluit

Het Hof van Cassatie verwerpt de cassatieberoepen van de eisers volledig. Alle aangevoerde argumenten falen naar recht of missen een feitelijke grondslag. De eisers worden bovendien veroordeeld tot het betalen van de gerechtskosten.

Lees hier het arrest