De Raad voor Vergunningsbetwistingen spreekt zich in enkele dossiers finaal uit over de Wasserijrechtspraak (Dienst van de Bestuursrechtscolleges)

Auteur: Dienst van de Bestuursrechtscolleges

Op 6 oktober 2022 oordeelde de RVVB dat een gemeente haar eigen vergunningsaanvraag niet kan beoordelen als het om een screeningsplichtig project gaat. Dat zijn projecten waarbij de overheid moet onderzoeken of een uitgebreidere milieubeoordeling nodig is. Die uitspraak, die handelde rond een wasserijsite in Gent, raakte al snel gekend als ‘het Wasserij-arrest’.

Tegen deze uitspraak werd cassatieberoep aangetekend bij de Raad van State, wat leidde tot een prejudiciële vraag aan het Hof van Justitie. Het Hof van Justitie bevestigde dat het verbod op belangenconflict ook geldt voor screeningsplichtige projecten. De Raad van State verwierp daarna het cassatieberoep. In afwachting van het antwoord van het Hof van Justitie en de einduitspraak van de Raad van State had de RVVB verschillende gelijkaardige dossiers onbepaald uitgesteld. In verschillende arresten spreekt de RVVB zich nu voor het eerst terug uit over deze kwestie.

De RVVB oordeelt dat het schepencollege niet bevoegd is om de screeningsplichtige vergunningsaanvraag van de eigen gemeente te behandelen.
Daardoor mag de deputatie van de provincie zich ook in beroep niet over de aanvraag uitspreken. De Raad vernietigt in beide zaken de omgevingsvergunningen en heft zelf de beslissingen van het schepencollege op.

Het gevolg van deze uitspraken is dat de schepencolleges de vergunningsaanvraag bij de deputatie van hun provincie in eerste aanleg moeten indienen als ze nog een vergunning willen bekomen en dat de Vlaamse Regering bevoegd is om eventueel in beroep over deze vergunningsaanvragen te oordelen.

Bron: Dienst van de Bestuursrechtscolleges