Tewerkstelling van buitenlandse werknemers. Wijzigingen goedgekeurd op 28 november 2025 (Recht op zaterdag)

Auteur: Marc Vandecasteele (Recht op zaterdag)

Na advies van de SERV, de VTC en de Raad van State keurde de Vlaamse Regering op 28 november 2025 het uitvoeringsbesluit bij de wet over de tewerkstelling van buitenlandse werknemers definitief goed.

De wijzigingen geven uitvoering aan de conceptnota van 9 mei 2025 en beogen een verscherpt en geïntegreerd arbeidsmigratiebeleid met nadruk op hooggeschoolde kennismigratie, op het invullen van middengeschoolde knelpuntberoepen die een meerwaarde betekenen voor onze economie en samenleving en op het versterken van het concentrisch model van arbeidsbemiddeling.

Het besluit versterkt de strijd tegen misbruik en fraude. Het voert onder meer een retributie in, scherpt de voorwaarden voor toelating en intrekking van de arbeidskaart aan en maakt een onderscheid tussen seizoenarbeid en andere vormen van migratie.

De Conceptnota van 9 mei 2025 zet 10 krachtlijnen neer voor een verscherpt en geïntegreerd Vlaams arbeidsmigratiebeleid als sluitstuk van het arbeidsmarktbeleid (eigen selectie):

1. Bestrijding van fraude en misbruik

We versterken de bestrijding van misbruik en fraude in het arbeidsmigratiebeleid om inbreuken zoals illegale tewerkstelling en oneigenlijke migratie te voorkomen. We investeren in bijkomende inspecteurs bij de Vlaamse sociale inspectie, verhogen de administratieve geldboetes bij inbreuken en zetten in op data-gedreven fraudedetectie (bv. controle op de correcte uitbetaling van lonen) (zie 2.9 digitalisering).

2. Aangepaste krachtlijnen en ‘fast-lane’ voor hooggeschoolden

Het aandeel hooggeschoolde arbeidsmigranten dat Vlaanderen aantrok tussen 2019 en 2024 is gedaald (van 69% naar 36%), terwijl het aantal middengeschoolde arbeidsmigranten juist toenam. We willen die trend de komende jaren keren, en opnieuw sterker inzetten op de aantrekking van hooggeschoolde profielen die duurzaam bijdragen aan onze kenniseconomie;

3. Aangepaste krachtlijnen voor middengeschoolde knelpuntberoepen en categorie ‘overige’

In overeenstemming met het Vlaams regeerakkoord wordt het arbeidsmigratiebeleid verder aangescherpt zodat de focus ligt op hooggeschoolden en middengeschoolde knelpuntfuncties, en dit als sluitstuk van het bredere arbeidsmarktbeleid. Voor kortgeschoolde (knelpunt)functies kan geen gecombineerde vergunning meer aangevraagd worden.

4. Wachttijd wegwerken zonder controle te verlagen

Naast de versnellingsprocedure voor hooggeschoolden verkorten we de doorlooptijden bij alle andere aanvragen voor een gecombineerde vergunning (single permit). Er wordt ingezet op een gemiddelde doorlooptijd van 30 dagen (tot maximaal 45 dagen in piekperiodes) voor de aanvraagdossiers niet-hooggeschoolden vanaf 1 januari 2026.

5. Invoeren van een retributie

We vragen een retributie voor de aanvraag van een toelating tot arbeid in Vlaanderen naar analogie met de regelgeving beroepskaarten vanaf 1 januari 2026.

6. Erkenning buitenlandse diploma’s voor gereglementeerde beroepen

Voor gereglementeerde beroepen zoals zorgkundigen en verpleegkundigen heeft de arbeidsmigrant een erkenning van zijn of haar buitenlands diploma en een zorgvisum nodig om toegang te krijgen tot het beroep. NARIC is verantwoordelijk voor de erkenning van buitenlandse diploma’s. Dit wil zeggen dat de arbeidsmigrant na toekenning van de gecombineerde vergunning moet wachten op de erkenning van het diploma door NARIC en de toekenning van het visum door de FOD Volksgezondheid voor deze effectief aan de slag kan in het betreffende beroep.

7. Verscherpen van de uitzondering voor bedienaars erkende erediensten

Het is historisch zo gegroeid dat bedienaars van erediensten, net zoals andere categorieën van buitenlandse werknemers, een vrijstelling kregen van arbeidsmarktonderzoek. De controle op buitenlandse bedienaars van erkende erediensten wordt verder aangescherpt als onderdeel van een doorlopende verstrenging van de procedure die eerder al werd ingevoerd. De nieuwe maatregelen zijn in die zin eveneens gericht op het voorkomen van ongewenste inmenging van buitenlandse overheden in lokale geloofsgemeenschappen.

8. Een beter beschermde, geïnformeerde en geïntegreerde arbeidsmigrant

Om arbeidsmigranten te beschermen tegen uitbuiting, informeren we hen beter over hun rechten en plichten op de arbeidsmarkt en in de samenleving en versterken we hun rechtspositie.

9. Een gedigitaliseerd en data-gedreven arbeidsmarktbeleid

We zetten in op een doorgedreven digitalisering van het Vlaams arbeidsmigratiebeleid en investeren in een nieuwe softwareapplicatie voor de dienst economische migratie (genaamd VLAMA) gericht op het efficiënter laten verlopen van de toelatingsprocedure tot arbeid. Deze applicatie zal de verwerkingstijd van een toelating tot arbeid aanzienlijk verkorten door automatische gegevensuitwisseling.

10. Een gestuurd en geïntegreerd arbeidsmigratiebeleid

Tot slot evolueren we met alle betrokken beleidsdomeinen van een gefragmenteerd naar een geïntegreerd arbeidsmigratiebeleid. We gaan daarnaast in overleg met de Dienst Vreemdelingenzaken om de samenwerking te versterken en optimaliseren.