Preventie en re-integratie van langdurig zieken: nieuwe maatregelen vanaf 1 januari 2026 (Cygnus Advocaten)

Auteur: Cygnus Advocaten

De federale ministerraad heeft op 11 april 2025 het licht op groen gezet voor een hervorming van de regels rond langdurige arbeidsongeschiktheid. Het goedgekeurde ontwerp van koninklijk besluit past de huidige tekst van de Codex Welzijn op het Werk aan en kadert binnen het globale regeringsplan om langdurig zieken sneller en efficiënter te re-integreren én preventief op te treden tegen langdurige afwezigheid. De hervorming zet sterk in op de responsabilisering van alle betrokken actoren, met name werknemers, werkgevers, artsen en ziekenfondsen.

Welke maatregelen treden in werking op 1 januari 2026?

• Vereenvoudigde communicatie tussen de preventieadviseur-arbeidsarts, de behandelende arts (bv. de huisarts) en de adviserend arts via het op te richten TRIO-platform;
• Voor werkgevers:
  • De mogelijkheid om een informeel traject op te starten;
  • De mogelijkheid om vanaf het begin van de arbeidsongeschiktheid een re-integratietraject op te starten (in plaats van de huidige verplichte wachtperiode van 3 maanden);
  • De verplichting om na acht weken arbeidsongeschiktheid een inschatting te maken van het arbeidspotentieel van de werknemer door de arbeidsarts en desgevallend een re-integratietraject te starten;
  • De verplichting om contact te onderhouden met arbeidsongeschikte werknemers;
• Voor werknemers:
  • De mogelijkheid om, nog vóór ze ziek worden, een preventief re-integratietraject aan te vragen om uitval te voorkomen;
  • De mogelijkheid om werk te zoeken bij andere werkgevers;
  • Sancties vanuit de ziekte-uitkering, indien ze niet ingaan op de uitnodiging van de bedrijfsarts.

De regering beoogt met deze nieuwe maatregelen het tij te keren door langdurige afwezigheden structureel terug te dringen en sneller in te zetten op terugkeer naar werk, aangepast werk of nieuwe tewerkstelling. Het ontwerp wordt nu voor advies voorgelegd aan de Raad van State, de Hoge Raad voor Preventie en Bescherming op het Werk en de Gegevensbeschermingsautoriteit. We houden u uiteraard op de hoogte van de verdere ontwikkelingen.

Bron: Cygnus Advocaten