Kennelijk onredelijk ontslag: waar ligt de grens? (Konsilanto)

Auteur: Konsilanto

Een werknemer ontslaan is nooit een ‘lichte’ beslissing. Of het nu gaat om prestatieproblemen, gedragskwesties of organisatorische redenen: als werkgever zorg je er best voor dat het ontslag goed onderbouwd en correct uitgevoerd wordt. Gebeurt dat namelijk niet? Dan kan de werknemer overgaan tot het inroepen van ‘kennelijk onredelijk ontslag’. Wat betekent dat precies? En hoe voorkom je dat jouw ontslagbeslissing achteraf in twijfel getrokken wordt?

Ontslagmotivering

Als werkgever ben je niet verplicht om uit eigen beweging de ontslagredenen mee te delen. Je kan ofwel:

• Spontaan de ontslagredenen mededelen als werkgever,
• Of de ontslagredenen op verzoek van de werknemer mededelen.

In het laatste geval heb je als werkgever 2 maanden de tijd om via een aangetekend schrijven de ontslagredenen met de werknemer mee te delen.

Uitzondering

De ontslagmotivering is niet van toepassing wanneer de werknemer o.a. minder dan 6 maanden ondernemingsanciënniteit heeft. In dat geval kan de werknemer enkel beroepen op ‘rechtsmisbruik’.

K-tip: ontvang je een verzoek tot ontslagmotivering van een werknemer met minder dan 6 maanden anciënniteit? Dan raden we jou alsnog aan om het ontslag te motiveren via een aangetekend schrijven.

Kennelijk onredelijk ontslag

Een ontslag is kennelijk onredelijk wanneer het ontslag gebaseerd is op:

• Redenen die geen verband houden met het gedrag of geschiktheid van de werknemer,
• Of wanneer het niet voortvloeit uit de noodwendigheden van de onderneming,
• Bovendien zou de beslissing niet genomen zijn door een normale en redelijke werkgever.

Kort gezegd, het ontslag moet redelijk en billijk zijn. De werkgever moet kunnen aantonen dat het gebaseerd is op een geldige en relevante reden.

Wist je dat… het kennelijk onredelijk ontslag slechts betrekking heeft op werknemers met een arbeidsovereenkomst van onbepaalde duur? Stel dat de werknemer een contract van bepaalde duur heeft, dan kan enkel het ‘rechtsmisbruik’ ingeroepen worden.

Wat beoordeelt de rechter?

Als het ontslag betwist wordt, is het aan de rechter om te oordelen of het ontslag effectief kennelijk onredelijk is.

Een rechter zal niet zomaar in jouw plaats treden als werkgever. De beoordeling is marginaal – dat betekent dat de rechter enkel nagaat of een ‘normaal en redelijk handelende werkgever’ in gelijkaardige omstandigheden tot dezelfde beslissing had kunnen komen. De rechter kijkt dus naar:

• De ernst van de feiten die aan het ontslag ten grondslag liggen;
• De anciënniteit van de werknemer;
• De communicatie en eventuele waarschuwingen vooraf;
• En de wijze waarop het ontslag is uitgevoerd.

Let op, als de rechter wél oordeelt dat het ontslag kennelijk onredelijk is, kan de rechter een schadevergoeding toekennen van 3-17 weken loon.

K-tips voor een juridisch stevig ontslag

• Documenteer het dossier: Verzamel bewijzen van de feiten waarop het ontslag gebaseerd is (bv. evaluatieverslagen, waarschuwingen, klachten, getuigenissen…).
• Wees transparant: Zorg dat de werknemer weet wat hem of haar verweten wordt, en geef ruimte voor reactie of verbetering.
• Pas de juiste procedure toe: Afhankelijk van het type ontslag (met opzeg, dringende reden, ontslag met verbrekingsvergoeding), zijn er wettelijke spelregels.

Bron: Konsilanto