Ziek worden of een ongeval krijgen tijdens vakantie: korte opfrissing (Partena)

Auteur: Annelies Verplancke (Partena)

Veel werknemers vertrekken binnenkort op vakantie. Sinds 2024 gelden er nieuwe regels wanneer je werknemers ziek worden of een ongeval krijgen tijdens hun vakantie. Deze werknemers ‘verliezen’ hun vakantiedagen niet langer, maar kunnen deze vakantiedagen later terug inplannen. Hieronder zetten we nog even kort op een rijtje wat je hierover moet weten.

Vakantiedagen later opnemen

Wanneer je werknemers ziek worden of een ongeval krijgen tijdens hun wettelijke vakantie, geldt sinds 2024 als principe dat deze arbeidsongeschiktheidsdagen niet mogen worden aangerekend als wettelijke vakantiedagen. De oorspronkelijk geplande vakantiedagen komen terug in de teller met het saldo van de vakantiedagen en de werknemer moet deze op een later moment opnemen voor het einde van het jaar.

Voorbeeld

Een werknemer heeft 2 weken jaarlijkse vakantie gepland van 6 juli tot en met 19 juli 2026. Hij krijgt een ongeval op maandag 13 juli en is zeker een maand uit. Hij staaft dit met een medisch attest. De vakantiedagen die waren ingepland tijdens de periode van arbeidsongeschiktheid, namelijk 5 vakantiedagen, zullen worden omgezet in dagen arbeidsongeschiktheid. De werknemer kan deze 5 vakantiedagen op een later moment opnemen en dit uiterlijk vóór 31 december 2026.

Géén automatische verlenging vakantieperiode

Belangrijk is dat een dergelijke arbeidsongeschiktheid de lopende vakantieperiode van jouw werknemer niet automatisch verlengt met de niet opgenomen vakantiedagen. Als de werknemer zijn lopende vakantieperiode wenst te verlengen, moet hij dit uiterlijk vragen op het moment dat hij zijn medisch attest aan jou overmaakt. Jouw akkoord als werkgever is nog steeds vereist.

Voorbeeld 

Een werknemer heeft 2 weken jaarlijkse vakantie gepland van 17 augustus tot en met 30 augustus 2026. Hij wordt evenwel ziek van maandag 24 augustus tot en met vrijdag 28 augustus. Als deze werknemer zijn lopende vakantieperiode aaneensluitend zou willen verlengen met de 5 niet opgenomen vakantiedagen, namelijk van maandag 31 augustus tot en met vrijdag 4 september 2026, moet hij dit vragen ten laatste wanneer hij jou zijn medisch attest bezorgt (zie hieronder). Als werkgever kan je deze verlenging evenwel weigeren.

Formaliteiten na te leven door de werknemer

Wanneer de werknemer arbeidsongeschikt wordt door ziekte of ongeval tijdens zijn wettelijke vakantie moet hij:

1. zijn werkgever onmiddellijk verwittigen van zijn arbeidsongeschiktheid (algemene regel);

2. zijn werkgever onmiddellijk op de hoogte brengen van zijn verblijfplaats als hij zich niet bevindt op zijn thuisadres (bv. in het buitenland);

3. altijd een medisch attest afleveren, óók wanneer dit niet verplicht is op basis van de algemene reglementering, en dit binnen de normale termijn die van toepassing is in de onderneming of krachtens de wet (2 werkdagen). In geval van overmacht moet het getuigschrift binnen een redelijke termijn worden overgemaakt. Het medisch attest moet zoals steeds verplicht volgende vermeldingen bevatten:

   • de vaststelling van de arbeidsongeschiktheid;

   • de waarschijnlijke duur van de arbeidsongeschiktheid;

   • de aanduiding of de werknemer zich met het oog op de controle al dan niet naar een andere plaats mag begeven.

Er bestaat een facultatief specifiek model van medisch attest dat beschikbaar is in 4 talen, wat handig kan zijn wanneer je werknemer op reis is in het buitenland. Je werknemer is echter niet verplicht om dit model te gebruiken.

De gewone controleprocedure bij arbeidsongeschiktheid is van toepassing. Je kan dus een controlearts sturen om de arbeidsongeschiktheid van je werknemer te controleren, ook wanneer die zich in het buitenland zou bevinden.

Ter herinnering: de door de werknemer na te leven formaliteiten bij arbeidsongeschiktheid wegens ziekte of ongeval tijdens een periode van jaarlijkse vakantie moeten worden opgenomen in het arbeidsreglement.

Gewaarborgd loon?

De aanvankelijk geplande vakantiedagen worden beschouwd als arbeidsongeschiktheidsdagen die recht geven op de normale betaling van het gewaarborgd loon ten laste van de werkgever.

Wanneer bovenvermelde formaliteiten niet worden nageleefd door de betrokken werknemer, bv. de werknemer laat na om zijn werkgever onmiddellijk op de hoogte te brengen van zijn arbeidsongeschiktheid (buiten het geval van overmacht), geldt de gebruikelijke sanctie: niet-betaling van het gewaarborgd loon voor de dagen voorafgaand aan deze verwittiging. 

Bronnen: art. 31 en 31/2 Wet van 3 juli 1978 betreffende de arbeidsovereenkomsten; art. 68, 2°, a) KB van 30 maart 1967 tot bepaling van de algemene uitvoeringsmodaliteiten van de wetten betreffende de jaarlijkse vakantie van de werknemers; website FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg

Bron: Partena