Arbeidsongeval en beoordeling bestaan arbeidsovereenkomst. Bevoegdheid arbeidsgerecht? Cass. 2 maart 2026 (Eric B.)

Auteur: Eric B.

Samenvatting gemaakt met behulp van AI

Feiten

In 2008 vond er een ongeval plaats waarbij de kwalificatie als ‘arbeidsongeval’ ter discussie stond.  Tijdens de strafprocedure rees hierover een prejudicieel geschil voor de correctionele kamer van het hof van beroep. De strafrechter besloot daarop de strafvordering te schorsen. De zaak werd vervolgens overgemaakt aan het arbeidshof om eerst deze specifieke prejudiciële kwestie rond het arbeidsongeval te beslechten.

Verweermiddelen

Enkele verzekeringsmaatschappijen tekenden cassatieberoep aan tegen de uitspraak van het arbeidshof. Zij voerden aan dat de appelrechters de Arbeidsongevallenwet hadden geschonden door zich ten gronde uit te spreken over de vraag of er überhaupt wel een arbeidsovereenkomst bestond. Daarnaast claimden zij dat er sprake was van een tegenstrijdigheid, omdat in een eerder arrest uit 2015 al was geoordeeld dat de strafrechter destijds wettig mocht beslissen dat het slachtoffer niet door een arbeidsovereenkomst was verbonden.

Principes

De Arbeidsongevallenwet bepaalt duidelijk dat prejudiciële geschillen over de interpretatie van deze specifieke wetgeving door het arbeidsgerecht moeten worden beslecht. Volgens het Hof van Cassatie is een betwisting over de kwalificatie van een arbeidsongeval wel degelijk zo’n prejudicieel geschil.

Om te kunnen bepalen of er daadwerkelijk sprake is van een arbeidsongeval, moet het arbeidsgerecht in de regel altijd éérst oordelen of er een geldige arbeidsovereenkomst bestond tussen de partijen. Dit levert bovendien geen enkele tegenstrijdigheid op met eerdere rechterlijke uitspraken over de bevoegdheid van de strafrechter.

Besluit

Het Hof van Cassatie verwerpt het cassatieberoep van de verzekeringsmaatschappijen integraal.

De rechters hebben de wet dus niet geschonden door in het kader van een prejudiciële vraag vast te stellen dat er geen arbeidsovereenkomst bestond (en er dus geen sprake was van een arbeidsongeval).

Lees hier het arrest